Antes de ir: documentos, seguro e chip para o Chile
La Serena é a capital da Região de Coquimbo, no norte do Chile, às margens do Pacífico. Fundada em 1544, é a segunda cidade mais antiga do país, depois de Santiago, e forma com a vizinha Coquimbo uma conurbação de mais de 506 mil habitantes (estimativa de 2020). O centro histórico é neocolonial, com construções de pedra, varandas, praças e igrejas. A outra face é a orla: seis quilômetros de praias onde os chilenos passam o verão.
A melhor época para visitar La Serena
O clima é semiárido, com influência costeira e da corrente de Humboldt. No verão não chove, as manhãs costumam amanhecer nubladas com garoa que se dissipa ao meio-dia, e as temperaturas ficam entre 19 e 26 °C. No inverno caem para algo entre 3 e 12 °C, e a chuva, cerca de 104,7 mm por ano, se concentra entre junho e agosto. O verão é a temporada, e a orla lota. Só a Avenida del Mar recebe mais de 1 milhão de turistas por ano, segundo o Sernatur. Fora do verão, a cidade se volta para as universidades. Uma ressalva: essa mesma época é a de incêndios florestais nos arredores.
Como chegar a La Serena
A cidade tem aeroporto com voos diários para Santiago, Antofagasta e Calama, entre outros destinos, e um terminal de ônibus com ligações para boa parte do país. A Rota 5 Panamericana termina aqui no trecho norte, e a rodovia 41-CH liga La Serena a Vicuña e à Argentina pelo passo de Aguas Negras. Uma autopista liga La Serena a Coquimbo.
O que fazer em La Serena
- Caminhar pelo centro histórico, declarado Zona Típica em 1989, com 170 hectares, a maior zona típica urbana do Chile, e pela Plaza de Armas.
- Visitar as igrejas: a cidade é chamada de "cidade das igrejas" por ter mais de 15 só no centro, entre elas a Catedral e a de San Francisco.
- Entrar no mercado La Recova, que vende artesanato do norte do Chile e objetos de lápis-lazúli e combarbalita.
- Ver o Museu Arqueológico de La Serena, com cerâmica de culturas indígenas como a Diaguita e um dos poucos moais fora da Ilha de Páscoa.
- Passear pelo Parque Japonês Kokoro No Niwa e pela Avenida del Mar, com as praias entre o Faro Monumental e Coquimbo.
Na Civitatis, os passeios saem da cidade: observação de estrelas e tour pelo Vale do Elqui, tour do pisco e do vinho, excursão à Ilha Damas, tour por La Serena e Coquimbo, Valle del Encanto, batismo de mergulho em Tongoy e avistamento de baleias em Chañaral de Aceituno. A maioria tem poucas avaliações.
Onde se hospedar
Há dois polos. O centro histórico, cultural e caminhável, e a Avenida del Mar, o centro de veraneio, onde ficam os melhores hotéis, restaurantes, cafés e cabanas, com ciclovia na costanera. Para praia, a Avenida del Mar. Para a cidade antiga, o centro.
Gastronomia
A papaia local e seus derivados são tradição gastronômica da cidade. O Vale do Elqui, nos passeios de pisco, completa o roteiro de bebida.
Dicas práticas antes de ir
- Leve um agasalho leve para a garoa da manhã, mesmo no verão.
- Das 12 praias da avenida, só a do Faro não é apta para banho: é o ponto do surf.
- O trânsito em horário de pico é congestionado, então evite atravessar a cidade de carro nos horários de pico.
- Reserve hospedagem com antecedência para janeiro e fevereiro.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como base de praia e de passeios ao Vale do Elqui, com um centro histórico bonito e de tamanho certo para uma tarde. Fora do verão, a cidade perde boa parte da graça de balneário. Como destino de um dia só, a Avenida del Mar e a Plaza de Armas bastam.
