Antes de ir: documentos, seguro e chip para o Chile
Calama é a capital da província de El Loa, na região de Antofagasta, no norte do Chile, em pleno deserto do Atacama. É considerada a capital da grande mineração de cobre do país, já que as principais jazidas ficam por perto, em especial Chuquicamata, a cerca de 16 km. Para o viajante, Calama raramente é destino. É o ponto de chegada de quem vai a San Pedro de Atacama e a base de passeios menos óbvios pelo interior da comuna. A cidade fica no interior e não tem costa.
A melhor época para visitar Calama
Entre 2.000 e 3.000 metros de altitude, o clima é de deserto frio, com chuva que não passa de 75 mm por ano e temperatura média anual de 12,2 °C. No verão, as máximas ficam entre 25 °C e 28 °C, com noites frias e ventosas. No inverno as máximas vão de 18 °C a 23 °C, e as noites ficam congelantes, com mínimas de até -10 °C; o recorde da cidade é -9,6 °C, em julho de 2009. Acima dos 3.000 metros, nas partes altas da comuna, chove entre novembro e março. Na prática, dá para ir o ano todo, mas leve casaco para a noite.
Como chegar a Calama
O aeroporto El Loa fica a sudeste da cidade e tem alto fluxo de passageiros. A Civitatis vende o transporte entre o aeroporto e San Pedro de Atacama, de cerca de duas horas e quarenta minutos. Por terra, a rota 25 liga a cidade ao porto de Antofagasta, e a rota 23-CH segue para San Pedro de Atacama. Calama e Chuquicamata ficam a 16 km uma da outra. A estação de trem de Calama, de 1886, ligava Uyuni (Bolívia) a Antofagasta, mas hoje o serviço de passageiros não existe mais.
O que fazer em Calama
A cidade em si tem pouco a mostrar: o comércio concentra-se no centro histórico e nas avenidas Granaderos e Balmaceda. O que interessa é o entorno, que as atividades da Civitatis cobrem quase sempre em passeios privados:
- Chiu Chiu e a Pukara de Lasana, com excursão de dez horas.
- Geoglifos de Chug Chug, passeio de cinco horas.
- Povoado fantasma de Chacabuco, passeio de oito horas.
- Puente del Diablo, Chiu Chiu e Ayquina, também de dez horas.
- Trilha no vulcão Poruña e excursão a Ollagüe e aos salares do Alto El Loa, a mais longa, de onze horas.
A comuna inclui comunidades atacamenhas como Chiu Chiu, Ayquina, Lasana, Caspana e Toconce, e acima de 5.000 m há vulcões como o San Pedro (6.145 m) e o San Pablo (6.092 m). A mina de Chuquicamata tem mais de cem anos de exploração.
Onde se hospedar
A cidade concentra serviços e comércio, e há shopping, o Mall Plaza Calama, o segundo maior do Norte Grande. Como o transfer até San Pedro de Atacama leva 2h40, muita gente nem dorme em Calama.
Dicas práticas antes de ir
- A altitude e o ar seco pedem água e protetor solar, mesmo no inverno.
- Os passeios pelo interior da comuna são longos; saia cedo.
- Os passeios privados de 5 a 11 horas saem com horário combinado; confirme o ponto de encontro.
- Se a viagem for no inverno, leve agasalho: as noites chegam a -10 °C.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como ponto de passagem e como base para quem quer ver o interior do Atacama longe do circuito de San Pedro. A cidade é funcional e tem pouco encanto. O que compensa são Chiu Chiu, Chacabuco e os geoglifos, desde que você aceite passeios longos e quase sempre privados. Se você tem só um dia, vá direto a San Pedro.
