A Antártida é o continente mais meridional e o mais frio, seco e ventoso do planeta, com 14 milhões de quilômetros quadrados. Cerca de 98% da superfície está coberta por um manto de gelo de dois quilômetros de espessura média, que guarda 70% da água doce do mundo. A temperatura mais baixa já medida na Terra, -89,2 °C, foi registrada aqui.
Não existe população permanente, apenas cientistas e equipes de apoio nas bases, entre mil pessoas no inverno e quatro mil no verão. O continente é regido pelo Tratado da Antártida, que suspendeu as reivindicações territoriais de sete países e o abriu à pesquisa científica. Visitar não é como ir a um país: não há cidade, hotel, estrada nem aeroporto aberto ao público.
A melhor época para visitar a Antártida
A temporada turística é o verão do hemisfério sul, de novembro a março. Na costa, o verão tem média de cerca de -10 °C, e no interior chega a -40 °C. Na costa, o vento tem média de 100 km/h. A península Antártica, com cerca de 1.000 km, é a parte que nem sempre está coberta de gelo e concentra a maioria das viagens que saem da América do Sul.
Fora dessa janela, a viagem não se faz. A escolha, na prática, é o mês dentro da temporada.
Como chegar à Antártida
A maioria dos visitantes chega de navio. Muitos cruzeiros saem de Ushuaia, na Argentina, e duram de 10 dias a 3 semanas. Os preços costumam começar em torno de US$ 6.000 por pessoa, em cabine compartilhada. Há ainda viagens de iate, em geral de cerca de quatro dias a partir de Ushuaia, da Terra do Fogo ou de Stanley, mas só veleiros pequenos podem desembarcar a tripulação.
Quem visita precisa de uma operadora autorizada, porque o Tratado da Antártida exige licença em vez de visto. Os navios com mais de 500 pessoas não podem fazer desembarques, e os menores só desembarcam cerca de 100 pessoas por vez. Os sobrevoos, sem pouso, partem de cidades australianas como Sydney, Melbourne, Perth e Brisbane e duram cerca de 12 horas, um pouco mais a partir de Brisbane.
O que fazer na Antártida
- Desembarques em botes Zodiac. A maioria dos cruzeiros inclui descidas em terra em botes infláveis ou por helicóptero.
- Caminhadas, esqui e camping. Atividades opcionais cada vez mais procuradas, dependendo do operador.
- Observação de geleiras e icebergs. A paisagem é feita de plataformas de gelo e blocos flutuantes que se soltam delas.
- Sobrevoo. Para quem não quer navegar, os voos saem de cidades australianas e duram por volta de 12 horas.
- Polo Sul. Algumas operadoras oferecem visitas ao local, sob consulta.
Onde se hospedar
A hospedagem é a bordo do navio, em cabine, de acordo com o operador. Não existem hotéis na Antártida.
Dicas práticas antes de ir
- Escolha operadora membro da IAATO, a associação que regula o turismo no continente.
- Prepare-se para vários dias de navegação em mar aberto.
- Leve roupas em camadas e luvas à prova de vento.
- Reserve com bastante antecedência, já que a temporada é curta.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda, para quem pode pagar e aceita o desconforto. É uma das poucas viagens que mudam a escala do que a gente considera deserto, frio e silêncio. Só não serve para quem precisa de conforto, previsibilidade ou orçamento curto. O turismo chegou a 124 mil visitantes por ano em 2025, e há preocupação com o impacto, então escolha o operador com cuidado.
