Antes de ir: documentos, seguro e chip para os Estados Unidos
Providence é a capital de Rhode Island, o menor estado dos Estados Unidos, e a terceira cidade mais populosa da Nova Inglaterra, com cerca de 191 mil habitantes no censo de 2020. Foi fundada em 1636 pelo pastor Roger Williams, expulso da colônia da Baía de Massachusetts por defender a separação entre Igreja e Estado. Fica na foz do rio Providence, no fundo da baía de Narragansett, e é hoje uma cidade de universidades, restaurantes e ruas de tijolo.
A melhor época para visitar Providence
O verão é quente: julho tem média diária de 23 °C e, em média, dez dias com 32 °C ou mais. É também quando acontece o WaterFire, instalação com cerca de cem fogueiras acesas sobre a água dos três rios do centro, acompanhada de música clássica e de outros países. O inverno é frio, com janeiro na média de -1,6 °C, e as nevascas vindas do Atlântico podem complicar o deslocamento. Para caminhar pela cidade sem sofrer com o tempo, o fim do verão e o início do outono costumam ser a aposta mais segura. Furacões já atingiram a baía, como os de 1938 e 1954, e a maré de tempestade é um risco histórico na cidade.
Como chegar a Providence
O aeroporto da cidade é o T. F. Green, em Warwick, vizinha de Providence, que tenta se firmar como alternativa ao lotado Logan de Boston. A estação de trem, entre o Capitólio estadual e o centro, recebe a Amtrak e o trem suburbano da MBTA, que liga a cidade a Boston ao norte e ao aeroporto ao sul. Por estrada, a I-95 corta Providence de norte a sul, e a I-195 leva a New Bedford e a Cape Cod.
O que fazer em Providence
Comece pelo centro, cheio de prédios comerciais do século XIX em estilo federal e vitoriano, e siga pelo Riverwalk até o Waterplace Park, praça de pedra abaixo do nível da rua onde os três rios se encontram. No lado leste, College Hill reúne a Brown University, da Ivy League, e a Rhode Island School of Design, a RISD. O Roger Williams Park tem zoológico, jardim botânico e um museu de história natural, e no sul da cidade fica o Big Blue Bug, um cupim gigante que virou atração de beira de estrada. Prospect Terrace Park oferece uma das melhores vistas do centro.
Entre as atividades que se reservam com antecedência, o tour dos fantasmas de Providence dura cerca de uma hora e percorre as ruas históricas à noite. É curto e funciona bem como programa de fim de tarde.
Onde se hospedar
O centro, perto do Kennedy Plaza e da estação, dá acesso a pé ao Riverwalk e ao WaterFire, além de concentrar o transporte. College Hill é mais tranquilo e universitário. Federal Hill, o bairro de origem italiana, é a melhor base para jantar sem pegar carro.
Gastronomia
Providence tem fama de ter mais restaurantes por habitante que as outras grandes cidades americanas, e diz-se que é a cidade do país com mais cafeterias e lojas de donuts per capita. Federal Hill e o North End concentram a herança italiana, e Fox Point é o bairro português. Se for jantar em um só lugar, que seja Federal Hill.
Dicas práticas antes de ir
- Confira o calendário do WaterFire antes de fechar as datas: os eventos são no verão, mas não todas as noites.
- No inverno, leve casaco pesado e luvas.
- Combine com Boston: o trem suburbano liga as duas cidades.
- O centro e a College Hill se fazem a pé; para o Roger Williams Park, pense em ônibus ou carro.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como parada de um ou dois dias, não como destino principal. Providence é menor que Boston, tem história de verdade desde 1636 e uma cena gastronômica acima do tamanho. Quem tem só um fim de semana na Nova Inglaterra deve dar prioridade a Boston, mas quem já conhece a cidade vizinha ganha muito aqui.
