A Suazilândia, oficialmente Reino de Essuatíni desde 2018, é um país pequeno e sem litoral na África Austral. Faz fronteira com Moçambique a leste e, em todas as outras direções, com a África do Sul. A área total é de cerca de 17 mil km², e a população passa de 1,1 milhão de habitantes. O país é uma das poucas monarquias absolutas do continente, governada pelo rei Mswati III, e tem duas capitais: Mbabane, administrativa, e Lobamba, legislativa. Manzini é outra cidade importante. O nome novo, Essuatíni, quer dizer "terra dos suázis".
A melhor época para visitar a Suazilândia
O relevo manda no clima. Nas áreas montanhosas, a temperatura média fica em torno de 15 °C, e nas planícies, por volta de 22 °C, em clima subtropical. A estação chuvosa é o verão, de outubro a março, e as chuvas aumentam com a altitude. Para trilhas e safáris, costuma ser mais prático evitar o verão chuvoso. As datas dos festivais também contam: o Umhlanga acontece no fim de agosto ou no início de setembro, e o Incwala fica perto de 21 de dezembro.
Como chegar à Suazilândia
O país tem um aeroporto, em Matsapa, com voos regionais para cidades de Moçambique e da África do Sul. Por terra, a malha rodoviária é boa e liga o país aos dois vizinhos, e uma ferrovia conecta Essuatíni à rede sul-africana e a Maputo. Do Brasil, a viagem exige conexão.
O que fazer na Suazilândia
O país se divide em quatro regiões por altitude. O Alto Veld, que ocupa um terço do território, é uma continuação da cordilheira de Drakensberg, e ali fica o pico de Emlembe, com 1.860 m, o ponto mais alto. O Médio Veld é um planalto de 600 a 760 m. O Baixo Veld é mais plano, e o Lubombo é um pequeno maciço na divisa com Moçambique.
- Reservas naturais como Malolotja, Mantenga, Mlawula, Mlilwane, Mkhaya e o Parque Nacional Real de Hlane.
- Umhlanga (Reed Dance), a cerimônia anual de oito dias em que jovens cortam juncos e os entregam à rainha-mãe.
- Incwala, a cerimônia dos primeiros frutos, o evento cultural mais importante do reino.
Na fauna do país há hipopótamos, zebras e antílopes, e leões e macacos aparecem em pequeno número, depois de anos de caça e expansão da agricultura. Não espere o mesmo volume de animais dos grandes parques sul-africanos.
Onde se hospedar
Para explorar o país, Mbabane e Manzini são as bases mais práticas por concentrarem serviços e estradas. Quem quer natureza pode dormir perto de uma das reservas.
Dicas práticas antes de ir
- O idioma oficial é o suázi, junto com o inglês, que é usado em escolas e nos negócios.
- A moeda local, o lilangeni, tem paridade com o rand sul-africano, que também é aceito no país.
- Os festivais são eventos culturais do povo suázi. Observe as regras de conduta e fotografia que os organizadores indicarem.
- Reserve hospedagem com antecedência para a época dos festivais.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda, como complemento de uma viagem pela África do Sul ou por Moçambique. O país é pequeno e se conhece em poucos dias, e o principal atrativo é a combinação de reservas com cultura viva, e não de grandes monumentos. Sozinha, não justifica a travessia do Atlântico, mas soma bem a um roteiro regional.
