Mayotte é um departamento ultramarino da França no oceano Índico, na ponta oriental do arquipélago das Comores, entre o noroeste de Madagascar e o nordeste de Moçambique. O território soma 374 km² e tem mais de 320 mil habitantes. É formado por uma ilha principal, Grande-Terre, também chamada de Maore, por Petite-Terre (ou Pamanzi) e por ilhotas menores. A moeda é o euro.
Melhor época para visitar Mayotte
O clima é tropical e marinho, com duas estações bem marcadas. De novembro a maio vem a estação quente, úmida e chuvosa, durante a monção do nordeste, e nesse período a ilha está sujeita a ciclones. Em dezembro de 2024, o ciclone Chido causou destruição enorme em Mayotte, atingindo casas e prédios administrativos, inclusive parte da prefeitura de Mamoudzu. Vale conferir a situação atual da ilha antes de fechar a viagem. De maio a novembro a estação é mais fresca e mais seca, a época mais indicada para passeios ao ar livre.
Como chegar a Mayotte
O aeroporto internacional, Dzaoudzi-Pamandzi, fica em Petite-Terre, a ilha vizinha à principal. A capital, Mamoudzu, e a maior cidade do território ficam em Grande-Terre. Por isso, quem desembarca precisa cruzar de uma ilha para outra para chegar ao centro.
O que fazer em Mayotte
A atração central é o mar. Um recife de coral circunda boa parte da ilha e fecha uma lagoa de cerca de 1.500 km², com profundidade máxima em torno de 80 metros. O recife protege os barcos e serve de habitat para peixes.
- Grande-Terre mede 39 quilômetros de comprimento por 22 de largura. É a ilha geologicamente mais antiga do arquipélago das Comores, de origem vulcânica, e seu ponto mais alto é o monte Benara, com 660 metros. Por causa das rochas vulcânicas, o solo é rico em algumas áreas.
- Petite-Terre tem 10 km² e abriga Dzaoudzi, capital de Mayotte até 1977 e antes capital de todas as Comores coloniais.
- A ilha ganhou o apelido de ilha do perfume porque flores aromáticas, em especial o ilangue-ilangue, símbolo do território, foram muito cultivadas ali. Vista do alto, também é chamada de ilha do cavalo-marinho, por causa da forma.
Para entender o lugar, ajuda saber que a ilha foi povoada por gente vinda da África Oriental, alcançada por navegadores árabes no século IX e avistada por portugueses em 1503. A França a comprou em 1841, e o território virou departamento ultramarino em 2011.
A população fala shimaore, uma língua próxima das variantes das Comores, e também bushi, de origem malgaxe. O francês é compreendido por boa parte dos moradores adultos, embora não seja a primeira língua da maioria. A grande maioria da população, cerca de 97%, é muçulmana.
Onde se hospedar em Mayotte
A escolha passa pelas duas ilhas. Petite-Terre, onde fica o aeroporto, reúne a antiga capital, Dzaoudzi. Grande-Terre concentra Mamoudzu, o maior centro urbano, e a maior parte das 17 comunas do território. Quem quer explorar a ilha principal tem em Mamoudzu a base mais óbvia. As comunas mais populosas são Mamoudzu, Koungou e Dzaoudzi.
