Andorra es un principado diminuto en los Pirineos orientales, sin salida al mar, encajado entre Francia al norte y España al sur. Tiene 468 km², unos 77 000 habitantes y la capital más alta de Europa, Andorra la Vieja, a 1023 m de altitud. El catalán es la lengua oficial. El país no forma parte de la Unión Europea, pero usa el euro. Vive del turismo, atraído por las estaciones de esquí y por las compras sin el peso de los impuestos.
La mejor época para visitar Andorra
La altitud manda en el clima: más nieve en invierno y un verano algo más fresco que en los países vecinos. Caen tres o cuatro nevadas fuertes al año. Para esquiar, el invierno es la elección, ya que el país suma más de 175 km de pistas. Para caminar por los valles, ver los más de 60 lagos y huir de la nieve, el verano funciona mejor. La altitud media ronda los 1900 a 2000 m, así que incluso en julio conviene llevar abrigo.
Cómo llegar a Andorra
El país no tiene aeropuerto comercial propio. Los principales aeropuertos están a unas tres horas en auto: Toulouse, a 165 km, y Barcelona, a 215 km. Hay autobuses de larga distancia de Barcelona y Toulouse a Andorra, con servicios cada hora desde los dos aeropuertos. La estación de tren más cercana es L'Hospitalet-près-l'Andorre, en Francia, a unos 10 km. Las dos carreteras principales son la CG-1, hacia España, y la CG-2, hacia Francia, por el túnel de Envalira.
Qué hacer en Andorra
El país se divide en siete parroquias: Canillo, Encamp, Andorra la Vieja, Ordino, La Massana, Sant Julià de Lòria y Escaldes-Engordany. El punto más alto, la Coma Pedrosa, llega a unos 2942 m, y el río Valira sale del país por el punto más bajo, a 840 m. En Sant Julià de Lòria todavía sobreviven danzas folclóricas como el contrapàs.
Entre las actividades de Civitatis en el país, dos tienen sentido para quien va por primera vez:
- la visita guiada por Andorra la Vieja, de unas 3 h 30;
- la entrada al spa Caldea, para quien quiere descansar después de un día de pista o de senderismo.
Dónde alojarse
Andorra la Vieja, la capital, es la base más práctica para quien quiere pasear, comprar y usar el autobús. Para esquiar, conviene elegir el alojamiento cerca de la estación que vayas a usar, porque el tráfico de montaña consume tiempo.
Gastronomía
No es un país de un plato famoso. La cultura es catalana, y la agricultura local es limitada (solo el 2 % de la tierra es cultivable), por lo que la mayor parte de los alimentos viene de fuera.
Consejos prácticos antes de ir
- Sin aeropuerto comercial propio, cuenta con un traslado en autobús o en auto desde Barcelona o Toulouse.
- La moneda es el euro, aunque el país no sea miembro de la UE. Revisa las normas de aduana en la frontera.
- Conviven el catalán, el español y el francés; el portugués también se habla, por cerca del 15 % de la población.
- Lleva abrigo incluso en verano. Es montaña.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, como pausa de montaña de pocos días, y más en invierno que en verano. Andorra no tiene la belleza histórica de Francia ni la variedad de España, y casi todo su encanto está en esquiar, hacer compras y respirar aire de altura. Para un itinerario de ciudades, conviene combinarla con Barcelona o Toulouse.