Damasco es la capital de Siria, en el suroeste del país, en las estribaciones orientales de la cordillera del Antilíbano, a unos 80 km del Mediterráneo y a 680 metros de altitud. Es una de las ciudades habitadas de forma continua desde hace más tiempo en el mundo: las excavaciones apuntan a una ocupación de más de 5000 años. Fue capital del Califato Omeya de 661 a 750, y la Ciudad Vieja es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979. Siria atravesó una guerra civil que golpeó al turismo, y eso pesa en cualquier planificación de viaje.
La mejor época para visitar Damasco
El clima es árido y fresco: veranos largos, secos y calurosos; inviernos frescos y algo lluviosos, con nieve poco frecuente; otoño corto y templado. La lluvia, unos 130 mm al año, cae de octubre a mayo. La primavera y el otoño suelen ser las estaciones más cómodas para caminar por el casco antiguo. Antes que nada, sin embargo, consulta las recomendaciones oficiales de viaje para Siria.
Cómo llegar a Damasco
El Aeropuerto Internacional de Damasco está a 20 km al este de la ciudad y tiene conexiones con Europa y el mundo árabe. Por tierra, Damasco se conecta por autopista con el Líbano, Irak, Jordania y Turquía. Los vuelos y las fronteras cambian según la situación política, así que confirma todo cerca de la fecha del viaje. Las conexiones desde tu país cambian según la época.
Qué hacer en Damasco
- Mezquita de los Omeyas (Gran Mezquita): iniciada por el califa al-Walid en 706 y concluida en 715, en el lugar de una antigua catedral dedicada a San Juan Bautista.
- Ciudad Vieja: conserva el trazado rectangular de la ciudad romana, de unos 1500 por 750 metros, rodeada por una muralla. Allí están el gran zoco, el barrio musulmán, un barrio cristiano más pequeño y una diminuta zona judía.
- Calle Recta (Via Recta): el antiguo decumano romano, de más de 1500 metros, citado en los Hechos de los Apóstoles.
- Ciudadela de Damasco, en la esquina noroeste de la Ciudad Vieja, y Bab Kisan, la puerta por donde, según la tradición, San Pablo huyó de la ciudad dentro de un cesto.
- Hammams históricos y casas antiguas dentro de la muralla.
En el catálogo de Civitatis para Damasco hay una visita guiada de 4 horas, un circuito de 7 días por Siria, un tour de 5 días por Damasco, Palmira y Crac de los Caballeros y un circuito de 9 días por Siria y Líbano. Estas rutas son largas y dependen de las condiciones de seguridad, así que confirma el estado de cada una antes de reservar.
Dónde alojarse
La Ciudad Vieja es la dirección natural para quien quiere conocer la ciudad a pie, mientras que la ciudad moderna, al oeste, concentra embajadas, universidad y más servicios. La elección depende de tu nivel de comodidad y de las recomendaciones de seguridad de la época.
Gastronomía
La economía de la ciudad tiene una fuerte tradición artesanal, con seda, filigrana de oro, plata y cobre, y el zoco es donde eso se ve. Para la mesa, lo mejor es preguntarle al guía local qué probar; aquí no listamos platos.
Consejos prácticos antes de ir
- Consulta al ministerio de exteriores de tu país sobre la situación en Siria antes de tomar cualquier decisión.
- Verifica que tu seguro de viaje cubra el destino.
- Los servicios y los accesos pueden haber cambiado; confirma los horarios con antelación.
- Vístete con recato al entrar en las mezquitas.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Solo después de revisar la situación actual de seguridad. La historia de Damasco es inmensa, y la ciudad antigua tiene pocos equivalentes en el mundo. Pero viajar allí hoy exige una planificación de verdad, seguro, guía local y margen para cambiar de opinión. Con la seguridad confirmada, vale mucho la pena; sin ella, déjalo para más adelante.