Managua es la capital y mayor ciudad de Nicaragua, a orillas del lago de Managua (también llamado Xolotlán). Tiene cerca de 1,06 millones de habitantes y casi 1,4 millones en el área metropolitana. Fue fundada en 1819, era una aldea de pescadores y se convirtió en capital en 1852. Los terremotos de 1931 y de 1972 la destruyeron en buena parte. El de 1972 destruyó el 90 % del centro y mató a más de 19 000 personas, y la ciudad fue reconstruida varias veces desde entonces.
La mejor época para visitar Managua
El clima es tropical de sabana (Aw), con temperaturas constantes de entre 28 y 32 °C durante el día. La ciudad tiene solo dos estaciones, y las temperaturas más altas son en marzo, abril y mayo, antes de que empiece la lluvia de verano. Para los paseos al aire libre, la estación seca suele ser más cómoda. La fiesta más famosa es la de Santo Domingo de Guzmán, patrono de la ciudad, que empieza el 1 de agosto con la "Bajada del Santo" y termina el 10 de agosto con la "Subida". El Carnaval se celebra en marzo, desde 2002, con el nombre de Alegría por la Vida.
Cómo llegar a Managua
El Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino es el mayor y el único aeropuerto internacional del país. Fue ampliado y reformado, con parte del financiamiento de España. De allí salen vuelos domésticos a Bluefields, las islas del Maíz y San Carlos, entre otros destinos.
Qué hacer en Managua
- La Catedral Vieja (Catedral de Santiago) fue proyectada por arquitectos belgas, con hierro traído de Bélgica, y construida entre 1928 y 1938. Fue dañada por el terremoto de 1972. La Nueva Catedral, de Ricardo Legorreta, se inauguró en 1993.
- El Palacio Nacional de la Cultura es uno de los edificios más antiguos de la ciudad y resistió el terremoto de 1972.
- La Plaza de la Revolución, en el centro histórico, a orillas del lago, tiene el Parque Central con monumentos a héroes nacionales.
- La laguna de Tiscapa, reserva natural al sur del centro histórico, tiene restaurantes y tiendas en los bordes y el monumento con la silueta de Sandino.
- El Teatro Nacional Rubén Darío es el principal teatro del país.
- El Museo de Acahualinca guarda huellas fósiles de 2100 años grabadas en ceniza volcánica.
En Civitatis aparecen el tour por Managua (3h30) y, desde la capital, excursiones al volcán Masaya (2h30, o 6 horas con la laguna de Apoyo), a León, a Granada y Masaya, a la isla de Ometepe y al Cañón de Somoto (12 horas). El volcán Masaya cabe en una tarde, mientras que Ometepe y Somoto piden un día entero.
Dónde alojarse
Managua se extiende por unos 544 km², así que la elección depende de lo que vayas a hacer. Quien solo necesita una noche para tomar excursiones puede quedarse cerca del centro, donde están la Plaza de la Revolución y el Palacio Nacional.
Consejos prácticos antes de ir
- La ciudad está sobre fallas geológicas, y los sismólogos prevén terremotos fuertes en intervalos de 50 años o menos.
- El sol es fuerte casi todo el año: lleva protector solar y sombrero.
- Usa la capital como base para Masaya, Granada y León, en lugar de intentar verlo todo dentro de la ciudad.
- Si viajas en agosto, revisa la programación de la fiesta de Santo Domingo.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, como base y puerta de entrada, más que como destino. Managua tiene la laguna de Tiscapa, dos catedrales con historias opuestas y buenos museos, pero lo mejor de Nicaragua está alrededor: volcán Masaya, Granada, León y Ometepe. Un día en la ciudad basta.